Google ha puesto en funcionamiento en Brasil su polémico servicio Street View, que ofrece fotos de las calles de 51 municipios de las regiones metropolitanas de Río de Janeiro, Sao Paulo y Belo Horizonte.
En el caso de Río de Janeiro el servicio no muestra imágenes de muchas de las favelas que todavían persisten en las grandes ciudades de este pujante país que se esmera en alcanzar la cohesión social sobre la base de un potente crecimiento económico.
Los coches y triciclos de Google, equipados con cámaras, recorrieron 150.000 kilómetros de los primeros municipios que aportan imágenes de las calles de Brasil a Street View, servicio que se integra con Google Maps y Google Earth, afirman fuentes de la empresa.
Según un reportaje del prestigioso semanario alemán, Der Spiegel, que está ahora mismo llegando a los quioscos y del que todavía no hay información disponible en su edición on line, Google ha recibido cientos de miles de consultas de personas que no quieren que la fachada de su casa sea visible en Google Street View... y la ola sigue creciendo… minuto a minuto.
La información obtenida de “una fuente cercana a la empresa y de absoluta solvencia” por la redacción de Der Spiegel, habla del fuerte impacto que ha causado el dato en la sede de la compañía del buscador y del temor de sus directivos a que el caso alemán se extienda por toda Europa.
Gobiernos que defienden la retención de datos o convertir la red abierta en un minitel del siglo pasado, logran “colar” sus campañas anti-Google en los medios y presentarlas, con ayuda de esos medios, como “medidas” en defensa de la privacidad frente a la “principal” amenaza para nuestra privacidad.
Como ya señalamos hace algunos días, desde Alemania se exigió a Google que facilitara los datos que había recogido de los routers inalámbricos personales a través de los vehículos que recorren las calles para el servicio de Street View. Google salió al paso explicando que, efectivamente, recogía estos datos pero que tan sólo se limitaba a las SSID (el nombre de la red) y las direcciones MAC (los números asignados a los routers).
Ahora, Google ha reconocido oficialmente que también ha ido archivando la información que los usuarios, que no tenían su red protegida, transmitían a través de sus redes WiFi. Durante tres años ha estado recopilando esta información, según indican debido a un error. Aunque, como indican desde su blog oficial, nunca han utilizado estos datos recabados en cualquiera de sus productos.
Parece ser que el origen del problema data de 2006, cuando ingeniero que trabajaba en un proyecto experimental escribió el código que muestra todas las categorías de transmisión de datos en un WiFi público. Así, cuando Google comenzó el proyecto para recoger información en sus vehículos para el servicio Street View, incluía este código en su software a pesar de que los responsables del proyecto no querían esta información y no tenían intención de utilizarla.
Esta información recolectada pueden incluir desde partes de un correo electrónico, a textos, fotografías o incluso la página que un usuario estaba consultando.
Google ha solicitado revisar este software que causó el problema y se comprometen a eliminar estos datos tan pronto como sea posible. Incluso están enviando instrucciones a cada regulador de los distintos países sobre cómo deshacerse de la información.
Desde Google, que ha reconocido este lamentable error y se ha disculpado, han decidido dejar de recoger datos de las redes WiFi con sus vehículos del servicio de Street View.
