AT&T

Las acciones de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) y el Departamento de Justicia de bloquear esta transacción no cambian las realidades de la industria móvil norteamericana. Es una de las industrias más competitivas del mundo, con una necesidad creciente de más espectro que no ha disminuido y debe abordarse de inmediato. La combinación de AT&T y T-Mobile habría ofrecido una solución provisional a esta falta de espectro. En su ausencia, los consumidores se verán perjudicados.

La compañía de telecomunicaciones norteamericana AT&T ha dejado de lado de manera definitiva la compra de T-Mobile. La consecuencia directa es que tendrá que pagar 4.000 millones de dólares, tal y como estipulaba el contrato si la operación finalmente no se llevaba a cabo. AT&T anunció la adquisición de T-Mobile por 39.000 millones de dólares el pasado marzo, pero las autoridades estadounidenses no han visto con buenos ojos la fusión, lo que ha obligado a AT&T a abandonarla.

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Julius Genachowski, el presidente de la junta administrativa de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, el equivalente estadounidense de la CMT española) se ha pronunciado en contra de la compra de T-Mobile por parte de AT&T por la suma de 39.000 millones de dólares. Genachowski asegura que la fusión va en contra del interés público y favorece el monopolio de las telecomunicaciones y ha llamado a los otros miembros de la FCC a votar para que las dos compañías tengan que comparecer en una audiencia pública.

Según Genachowski, la fusión de AT&T y T-Mobile daría como resultado un nivel de concentración “sin precedentes” en el mercado de las telecomunicaciones móviles. Añade que es imposible de ver la forma en que el acuerdo pueda ser beneficioso para los consumidores norteamericanos.

Por su parte, y como es lógico, AT&T ya ha lamentado las declaraciones de Genachowski. Larry Solomon, vicepresidente senior de Comunicaciones Corporativas de AT&T, dice que la decisión de la FCC es negativa:

La acción de hoy de la FCC es decepcionante. Es otro ejemplo de cómo una agencia gubernamental actúa para impedir millones de dólares en nuevas inversiones y la creación de varios miles de nuevos puestos de trabajo en un momento en el que la economía estadounidense necesita desesperadamente de ambos elementos.

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El presidente Obama no tendrá que ejercer su derecho al veto. El Senado ha hecho el trabajo por él y ha votado en contra de la resolución de los republicanos que pretendía frenar las nueva normativa de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) sobre Neutralidad de la Red. La votación: 46 votos a favor de la resolución y 52 en contra. Los senadores demócratas votaron en bloque y no defraudaron al presidente. Pocas veces se ha evidenciado una diferencia tan notable entre los dos partidos.

El martes, la Casa Blanca había advertido que el presidente Barack Obama vetaría la resolución por generar un grave perjuicio a una parte fundamental” de las políticas en materia de nuevas tecnologías. “Sería poco aconsejable amenazar a los fundamentos (...) que han hecho de Internet una fuerza de progreso social en todo el mundo”, el aviso parecía dirigido a los republicanos pero sus destinatarios eran algunos senadores demócratas “dubitativos”. Es el equipo del Ala Oeste en acción, como en la serie de culto.

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Obama ejercerá su derecho de veto si el Senado aprueba una resolución para anular las reglas sobre Neutralidad de la Red de la FCC que entran en vigor el 20-N. Los republicanos denuncian que la nueva reglamentación limita las inversiones en infraestructura de banda ancha al perjudicar a las grandes compañías. AT&T ya anticipó su amenaza al presidente en este sentido.

El pasado mes de abril la Cámara de Representantes aprobó una resolución respaldada por los republicanos que buscaba bloquear la normativa aprobada en diciembre del año pasado por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC). El Senado está considerando una resolución similar esta semana, que de ser aprobada llegará al despacho oval, aunque la Casa Blanca ha anunciado formalmente que el presidente no la firmará.

“Estados Unidos es líder mundial en el desarrollo de aplicaciones y nuevos servicios basados ​​en Internet. Un elemento importante de este liderazgo es que un Internet abierto permite a los empresarios crear nuevos servicios sin temor a sufrir una discriminación indebida por parte de los proveedores. Sería poco aconsejable amenazar a los fundamentos (...) que han hecho de Internet una fuerza de progreso social en todo el mundo”, ha recordado la Casa Blanca.

Foto | The White House
En Nación Red | EEUU adopta normas para defender la neutralidad de la red pero con importantes matices

Quince miembros del Congreso de los Estados Unidos han instado al presidente Barack Obama a resolver a favor de AT&T la demanda antimonopolio presentada por el Departamento de Justicia contra la fusión de AT&T y T-Mobile. El grupo de políticos, liderado por el congresista demócrata por Carolina del Norte Heath Shuler, asegura que el acuerdo entre los dos gigantes de las telecomunicaciones se traducirá en beneficios para los estadounidenses.

Sin embargo, Heath Shuler no es un congresista más en el debate sobre la fusión de AT&T y T-Mobile. En el año 2006, cuando se presentó a las elecciones para el puesto que ocupa actualmente en el Congreso, recibió más de 25.000 dólares de AT&T. Es decir, que la compañía de telecomunicaciones financió la campaña electoral de Shuler.

La carta que Shuler ha mandado a Barack Obama hace hincapié en tres ámbitos concretos. En primer lugar, según el congresista, la fusión de AT&T y T-Mobile ayudará la expansión de las redes inalámbricas de alta velocidad. En segundo, Shuler asegura que creará nuevos puestos de trabajo. Y finalmente, el político demócrata dice que aumentará el PIB de Estados Unidos a largo plazo. Para dar más dramatismo a su discurso, Shuler hace referencia a las palabras de Obama en las que afirma que la creación de empleo es primordial en estos momentos.

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El gobierno de Estados Unidos quiere bloquear la compra de T-Mobile por parte de AT&T. Para ello, ha presentado una demanda antimonopolio alegando que el acuerdo “dañaría sustancialmente la competencia” en el mercado de las telecomunicaciones móviles. Como consecuencia directa, las acciones de AT&T han caído un 5%.

“La eliminación de T-Mobile como rival independiente y de bajos precios por parte de AT&T significaría la supresión de la fuerza competitiva del mercado”, afirman los representantes del gobierno en la demanda. En dicha queja, Estados Unidos pretende que se establezca una declaración formal de que la compra de T-Mobile por AT&T viola las leyes antimonopolio del país. Asimismo, el gobierno también ha pedido que se bloqueen acuerdos alternativos.

Además, en caso de que la demanda antimonopolio sea aprobada, AT&T tendría que pagar a T-Mobile 3.000 millones de dólares en efectivo, facilitar una parte del espectro inalámbrico y dar descuentos de hasta 7.000 millones de dólares en el uso de las redes de telefonía móvil, asegura Bloomberg.

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Algunos usuarios norteamericanos de teléfonos inteligentes afirman que las dos principales operadoras, Verizon y AT&T, están capando algunas aplicaciones que permiten el uso de tethering en los dispositivos. La sospecha sería una estrategia por parte de las telecos para combatir un consumo excesivo de ancho de banda por parte de algunos usuarios.

De hecho, AT&T ha empezado a mandar mensajes a sus usuarios de iOS y Android que han sometido a su aparato al jailbreak y utilizan aplicaciones de terceros para hacer tethering. La compañía advierte de que si lo siguen haciendo se les podría aplicar un recargo de 45 dólares en la factura.

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La absorción de T-Mobile a manos de AT&T ha supuesto un auténtico terremoto para el mercado de las operadoras en EE.UU. AT&T ya jugaba con ventaja al ser la más grande operadora de ése país y, tras ésta adquisición ,su liderazgo aumenta hasta alcanzar una cuota de mercado del 75% para redes GSM en EE.UU. Todo ésto sin que las autoridades en defensa de la competencia muevan un sólo dedo.

Ante éste panorama, las operadoras del mercado con mayor influencia del mundo, tienen que replantear sus estrategia. Y la primera en mover ficha ha sido Sprint. La tercera operadora norteamericana por número de clientes, tras AT&T (GSM) y Verizon (CDMA). Y el movimiento ha sido muy arriesgado.

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AT&T será la mayor compañía de telecomunicaciones de Estados Unidos tras la compra de T-Mobile, la filial norteamericana de Deutsche Telekom. La operación se ha cerrado por una suma de 39.000 millones de dólares, 25.000 de los cuales serán abonados en metálico y el resto mediante acciones en la empresa. Sin embargo, AT&T puede elevar la cantidad en metálico 4.200 millones más.

El consejo de administración de AT&T ha hecho público el acuerdo hoy. La compra de T-Mobile provocará también que Deutsche Telekom adquiera un 8% del capital de AT&T. Asimismo, un directivo de Deutsche Telekom obtendrá un puesto en la directiva de AT&T. Además, la operación excluye a la empresa estadounidense de asumir la deuda de Deutsche Telekom o de su filial en Estados Unidos.

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